Pazza gioia azzurra, Slovenia ko. L’Italia si qualifica ad Euro 2012

PERUGIA, 6 Settembre 2011 – All’ultimo respiro un gol di Pazzini stende la Slovenia e regala all’Italia, , con due turni di anticipo, la qualificazione alla fase finale di Euro 2012 in Ucraina e Polonia. La squadra di Prandelli vince per 1-0, dopo aver avuto il pallino del gioco per buona parte della gara e sprecato diverse occasioni da gol.

INIZIO VEEMENTE – Rispetto all’ultima uscita opaca contro le Far Oer, Prandelli cambia solo gli esterni difensivi: Balzaretti e Cassani al posto di Criscito e Maggio. Confermato il rombo di centrocampo con Montolivo ad innescare le punte. Nonostante un’accoglienza tiepida dell’Artemio Franchi, gli azzurri partono decisi e dopo appena 15 secondi si rendono pericolosi con Rossi che, lanciato da Cassano, scalda subito i guanti di Handanovic. Appena due minuti dopo Montolivo si presenta puntuale su un cross dalla sinistra di Balzaretti, ma il colpo di testa finisce di poco alto. Ancora il regista della Fiorentina, al 5′, innesca in profondità De Rossi che però svirgola di sinistro. La trama della partita è sin da subito ben delineata: l’Italia cerca di far possesso palla, anche se talvolta la manovra risulta lenta e poco sviluppata in verticale. La Slovenia si accontenta di stare attenta in difesa, pronta a colpire in contropiede.

FINALMENTE SLOVENIA – Dopo l’ennesima combinazione Cassano-Rossi al 17′ che vede l’attaccante del Villareal strozzare troppo il sinistro, si vede finalmente la Slovenia. Prima Vrsic spaventa Buffon con un potente tiro dalla distanza. Poi Koren cerca di piazzare la palla da fuori area su assist dello stesso Vrsic, ma il portiere azzurro è attento e respinge a lato. La reazione dell’undici di Prandelli è affidata a Thiago Motta. Ancora Cassano in versione assist-man, ma il regista dell’Inter svirgola davanti ad Handanovic. La più bella azione dell’Italia arriva al minuto 29′, quando una manovra tutta di prima condotta da Cassani e Pirlo porta Montolivo nei pressi dell’area avversaria. Passaggio al centro per De Rossi, che viene anticipato di un soffio e non riesce a spingere la palla in rete. Poco dopo Balzaretti, sempre propositivo sulla sinistra, effettua un traversone ancora per De Rossi che incorna di testa ma spedisce alto. Nel finale di tempo si rivede la Slovenia con Kirm, ma il suo destro è ben respinto da Buffon. L’ultimo sussulto lo regala Cassano, che al 40′ lascia partire un tiro dalla trequarti a lambire l’incrocio dei pali.

RITMO ALTALENANTE – Marchisio rileva Thiago Motta, vittima di un infortunio muscolare, in avvio di ripresa. I primi venti minuti vedono le due squadre sottotono. Aumentano i fischi dell’Artemio Franchi sugli azzurri, incapaci di aumentare il livello di aggressività ed il ritmo di gioco. La trama offensiva appare prevedibile e priva di accelerazioni. Gli sloveni, schierandosi tutti dietro la linea della palla, si limitano a proteggere la propria metà campo. Poi al 68′ si ravviva la partita con una tripla opportunità clamorosa per l’Italia. A rendersi pericoloso per ben due volte e’ il romanista De Rossi su angolo battuto da Pirlo. Prima un salvataggio sulla linea e poi un intervento di Handanovic impediscono il vantaggio azzurro. L’azione prosegue e su un cross dalla destra arriva sul secondo palo l’altro Rossi, Giuseppe, che di sinistro spara alto. La Slovenia torna pericolosa al 72′ ma Novakovic, dopo aver rubato palla a Montolivo, vanifica tutto sbagliando lo stop decisivo.

FINALE INTENSO - Al minuto 75, Prandelli opta per il cambio di modulo. Balotelli subentra a Montolivo e va a comporre il tridente d’attacco assieme a Rossi e Pazzini. Dopo l’ennesimo contropiede sloveno, concluso da Pecnik e respinto in angolo dalla difesa italiana, dall’altra parte è il portiere Handanovic a commettere un’incredibile leggerezza nel controllo di palla che per poco non costa caro alla sua squadra. E quando la partita sembra destinata a concludersi a reti bianche, ecco la svolta: lancio di Marchisio per Pazzini, piazzato al centro dell’area di rigore. Il rimpallo favorisce l’attaccante interista, che trafigge Handanovic con un destro potente da breve distanza. E’ il gol qualificazione, a cinque minuti dalla fine, che proietta l’Italia verso Euro 2012 con due turni di anticipo. Sull’onda dell’entusiasmo l’Italia si ritrova bella nel finale soprattutto grazie a Mario Balotelli, che sforna prima un assist per il possibile raddoppio di Pazzini e poi inventa un gran destro dai venticinque metri a lato di un’inezia. Al triplice fischio, l’Italia puo’ festeggiare la qualificazione matematica alla fase finale degli Europei. Peraltro, con un piccolo record: prima nel gruppo C con 22 punti in 8 partite e un solo gol al passivo.

TABELLINO

Italia (4-3-1-2): Buffon; Cassani, Ranocchia, Chiellini, Balzaretti; T.Motta (1′st Marchisio), Pirlo, De Rossi, Montolivo (30′ st Balotelli); G.Rossi, Cassano (16′ st Pazzini). All. Prandelli.

Slovenia (4-4-2): J.Handanovic; Brecko, Suler, Cesar, Jokic; Birsa (11′ st Ilicic), Koren, Radosavljevic, Kirm (42′ st Dedic); Novakovic, Vrsic (34′ st Pecnik). All. Kek.

Arbitro: Oddan Moen (Norvegia)

Marcatori: 84′ Pazzini

Ammoniti: Koren, Pecnik (S), Balzaretti (I)

Mirko Fusi

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